成本和需求的急剧变化已经使以前可以预测的市场定价机制变得混乱不堪。为了做出正确的回应,就需要对在行业层面发挥作用的微观经济力量有深刻的了解。例如,一家建筑材料公司发现,随着经济低迷程度的加深,自己的地位正变得岌岌可危:美国住房市场的急剧滑坡意味着建材需求萎缩,与此同时,原材料、能源和运输成本却在快速攀升。作为回应,该公司重新评估了建材行业的微观经济形势,详细分析了最新的供给、需求和成本动态。根据这些新的信息,公司管理层削减了位于某一地区的一家工厂的产能,因为在该地区减少供应量不会引起当地市场短缺。在一年以前,减少产能几乎不会对市场价格产生任何影响,而现在减产可以更好地保持供给与需求之间的平衡,并且估计可使市场价格保持在比不减产高10%的水平上。