广东省河源市连平县鹰嘴蜜桃是岭南佳果，被专家和消费者誉为“桃之极品”。但其树干、枝条流出来的一种胶状的东西，却令人生厌，桃农对此束手无策。连平县农业部门多次从广州、北京邀请专家到场诊治，皆无功而返。

　　然而不久后有人发现，桃胶竟然具有药用功效，是一种“土燕窝”！

　　桃胶：

　　桃胶是从桃树皮中分泌出来的树脂，又名桃油、桃脂、桃凝。其主要成分为半乳糖、鼠李糖、α-葡萄糖醛酸，含有碳水化学物、脂肪、蛋白质和植物胶原蛋白。《唐本草》载：“味甘苦，性平，无毒。入大肠、膀胱经。治石淋，血淋，痢疾。”《本草纲目》：“和血益气，治下痢，止痛。”《本经逢原》则载：“桃树上胶，最通津液，能治血淋，石淋。痘疮黑陷，必胜膏用之。”桃胶味甘苦、性平，具有清热解毒、止渴、止痛、美容养颜、抗衰老等功效。不过，桃胶属于凉性食物，胃寒者少吃，孕妇忌吃。

　　桃树上的“经济账”

　　如今，连平人把桃胶做成菜和小吃。上坪镇古坑村一家农庄的厨师谢石添说，桃胶本身无味，但与客家菜搭配起来，细品之下有鹰嘴蜜桃的清香，口感如果冻般鲜嫩滑爽。连平县城的一些小食店还推出桃胶银耳羹，以及桃胶与牛奶、椰汁、雪梨、莲子、百合、番薯、山药、木瓜等搭配，熬成的羹或汤水。

　　眼下，桃胶的价格涨到了每斤200元，桃农们从此多了一个收入来源。连平县不少年轻人开始利用微信叫卖桃胶，当地的特产店也相继推出了桃胶专柜。

　　桃胶的制作方法

　　谢福生是第一批采摘桃胶并拿去卖钱的桃农。他说，因时间的长短，桃胶从最初的透明、白色，渐渐变成琥珀色、褐色直至黑色，形态也从黏稠的液体，经干燥后，逐渐变得坚硬。

　　中秋前后，是采割桃胶的好季节。采摘桃胶容易，但要清洗干净很难。因为从树皮流出并长时间黏在树枝上，加之经历从液体到固体的过程，桃胶包裹着很多杂质，必须清理干净，否则价格就变得低廉了。

　　采割回来的桃胶，用清水浸泡一段时间，待其软化后，用手工慢慢清洗，去掉里面所有的杂质，让它回到刚从树皮流出来的状态，然后晾（晒）干，慢慢凝固成金黄色即可。