一、维生素D₃的生理功能

维生素D₃，又名烟碱酸胺、胆骨化醇。维生素D主要有以下生理功能：

    1、提高肌体对钙、磷的吸收，使血浆钙和血浆磷的水平达到饱和程度。

    2、促进生长和骨骼钙化，促进牙齿健全。

    3、通过肠壁增加磷的吸收，并通过肾小管增加磷的再吸收。

4、维持血液中柠檬酸盐的正常水平。

5、维生素D₃是活性的7-脱氢胆固醇。由大多数高级动物真皮层的7-脱氢胆固醇经紫外线照射后生成。实际上它是一种激素原，本身无活性，需先在肝脏中代谢成25-羟胆钙化醇，再在肾脏进一步羟基化后才有活性。

二、维生素D₃在蛋鸡饲养中的应用

养鸡时，除了蛋鸡对蛋白质、碳水化合物和矿物质的需要外，还必须注意添加维生素D，特别是注意供给维生素D3，因为维生素D3在鸡蛋形成的过程中起着关键性的作用。

维生素D₃的主要作用是同钙、磷在动物体内的吸收和利用相联系的。维生素D₃可以促进消化系统对钙、磷元素的吸收，还能促进钙、磷在动物体内沉积，增加肾脏对钙、磷的重吸收，从而减少这两种元素的排泄。

给产蛋鸡饲喂不含维生素D₃的日粮后，鸡的产蛋量会急剧下降，蛋壳的质量也会有所下降，且大多是产无壳蛋或软壳蛋；当在日粮中恢复添加D₃后，蛋鸡的产蛋量和蛋壳质量很快就会恢复正常。当饲料中的维生素D₃添加量过多时，动物消化系统会强烈地吸收钙元素，并引起过多的钙沉积于心脏、血管、关节、心包以及肠壁等部位，从而导致动物组织器官钙化，致使动物的关节强直、肿大，心力衰竭而生长停滞。

饲料中维生素D₃的需要量受饲料中钙、磷水平的影响。当饲料中钙、磷水平较低时，高含量维生素D₃有利于钙、磷的沉积，从而满足产蛋鸡合成蛋壳的需要；但当饲料中钙、磷水平较高时，产蛋鸡对维生素D₃的需要量有所降低，较低浓度的维生素D₃即可满足产蛋鸡对钙、磷元素的需要量。试验表明，在每公斤蛋鸡饲料中添加1500国际单位维生素D₃时，蛋壳质量最好。

三、维生素D₃的供给方法

在产蛋旺季，维生素D₃可充分发挥鸡的生产性能，更大限度的提高饲料报酬，使鸡多产蛋产大蛋；在产蛋的淡季（冬季），维生素D₃可增加产蛋量，变产蛋淡季为产蛋旺季，增加收入，提高养鸡的经济效益。供给方法：

1、可多喂些小鱼、杂虾及其他水中小动物、鱼粉、血粉、蚕蛹、昆虫等，因为这些动物饲料中含有丰富的维生素D₃。

2、可多喂些鲜嫩的青草、槐树叶、榆树叶、青菜叶、胡萝卜等青绿多汁饲料。

3、注意让鸡多晒太阳（特别是在冬季），进行阳光浴，还可进行人工紫外线照射，以便促进维生素D₃的合成及吸收。

4、对室内圈养见不到阳光的蛋鸡，必须在饲料中添加适量的“畜用多种维生素”和维生素D₃制剂。