在农民专业合作社发展过程中，应县坚持走具有地域特色的路子。截至目前，全县共发展农民专业合作社838个，合作社在促进农业规模化经营、产业化发展上发挥的作用日益显现。如民伟种植专业合作社，吸纳了70户农民，流转土地2300亩，集中连片种植优质玉米，有力地促进了农业规模化经营；永兴农机专业合作社承担6000多亩土地的耕作任务，实现统一机收，统一销售，为广大种粮农民提供全程服务。同时，应县坚持因地制宜、因势利导、探索发展了政府扶持型、支部协会型、能人引领型、产销对接型、企业带动型、跨区域联合型等多种模式的农民专业合作社，充分发挥多元化优势，使农民专业合作社在加快自身发展的同时，有效带动了社员及周边农户产品销售和增收致富。如乾宝黄芪种植专业合作社辐射带动了山区农户1680户，发展黄芪种植面积6万多亩，实现入社农户年收入2万多元；龙泉胡萝卜专业合作社，吸纳全村75%的农户加入，种植胡萝卜6000亩，占全村耕地面积的70%，成为三晋胡萝卜种植第一村。

合作社的蓬勃兴起，带动了应县农业整体的上档升级。目前，全县南菜板块已辐射到7个乡镇、93个村，面积达到21万亩，其中无公害蔬菜15万亩，应州绿蔬菜基地通过了中国质量认证中心良好农业规范认证，成为全省首家获得出口认证的蔬菜种植基地县。南菜板块人均蔬菜产业收入占到农民人均纯收入的57%，各类示范园区、项目发展到93个。北牧板块则辐射到4个乡镇、113个村，其中奶牛存栏3.8万头，肉羊饲养量70万只，畜牧业产值达7.13亿元。