一年一场风，从春刮到冬；白天点油灯，黑夜土堵门，曾是山西朔州的真实写照。近年来，朔州以创建国家园林城市为载体，累计投入资金30多亿元，截至2012年底，绿化覆盖率达41.59%，人均公园绿地面积13.82平方米。如今的朔州，满目苍翠，水城相映，昔日沙洲变成了塞上绿洲。

2009年起，朔州创建国家园林城市，启动了生态文明建设的绿色引擎。因地制宜，朔州加大基础设施建设力度，按照亲水、便民、增绿、添景的原则，建设和改造了人民公园、平朔公园等城市大型公园，顺应民意，在城市街头新建了大批小游园。在城市道路景观绿化和林荫路建设上，全市61条主次干道栽植了以新疆杨、国槐、樟子松等适生乡土树种，栽植单排或多排行道树，形成了一路一景、一街一品的街道绿化格局。目前全市道路绿化普及率达到96.4%，绿地达标率86.2%。

以京津风沙源治理、三北防护林建设工程为中心，朔州重点进行了环城绿化、荒山绿化、通道绿化、水源保护地绿化，同时加强城市郊野公园、风景林地和矿区生态修复建设，加大湿地资源保护力度，打造城市外环生态屏障。启动了神头泉水源保护工程，建设了 一山两河一湖生态建设工程，形成山水相连、绿荫棋布的生态格局；持续6年实施西山生态综合治理项目，成为阻挡风沙的坚固生态屏障；平鲁区南山森林公园、西山森林公园和中煤平朔安太堡复垦工程，使原本荒芜的工业旧址变成城市绿岛，形成了城在林中，林在城中，城郊一体的绿化格局。

在居住区、单位庭院美化上，朔州尊重居民意见，以可观、可享、可用为原则，扭转了过去单位庭院、居住区绿化的随意性，由见缝插绿向规划先行、求新求美方向发展。目前已建成了7个省级园林式居住区，新建、改建居住区绿地达标率96.21%。

创建国家园林城市，朔州市还大规模实施市政基础设施工程，力促城市环境全面改善。目前城市污水处理率达到了97.25%，生活垃圾无害化处理率达到了87.93%，城市大气环境质量持续改善，全年大气污染指数小于100的天数达到345天。