“自己还是小孩子时，父辈就对我们讲，要天天追龙（灯），不追肚皮要痛”谈起与龙灯的情缘，钟兴贵讲述了他的故事。

钟兴贵是息烽县永靖镇龙爪村的一名普通村民，也是息烽县远近文明的一名舞龙教练。

龙爪村的龙灯文化深远，据村里的老辈人介绍，龙爪的舞龙文化起源于明初，后经过清朝、民国发展到现在，其间，除文化大革命时期有过间断，其他年份都正常开展舞龙活动。在村里，祖孙几辈人都舞龙的人家很常见，舞龙成了龙爪村文化生活的一部分。钟兴贵家在当地也算龙灯世家，从小就受到舞龙文化的熏陶，小时候每到正月龙灯会，他都会跟着村里的年轻人追着龙灯挨家挨户地跑。在农村都信奉“龙神”，认为对龙不敬就会受到惩罚，在小孩的意识里，认为不去追龙灯，就会肚皮痛。长大后，钟兴贵当起了村里的龙灯“会手”（类似于龙灯会会长），总领和负责灯会的一切事务，“当“会手”的时候有时因事参与不到舞龙活动，不是这里不舒服就那里不舒服，去后又好了。”这可能是一种迷信，但对钟兴贵而言，他更相信这是一种文化，一种传承，一种信仰。

在当地，一条龙灯的诞生，是一件隆重的事情，要经过一个请龙议式：净身、参届、请水、开光（净身：舞龙人员用清水洗净身体；参届：举着龙灯参拜龙王庙；请水：举着龙灯到河边饮水；开光：请当地的道土做法式），这样以后龙灯才会有灵性，才能庇佑来年风调雨顺，五谷丰登，家家平安幸福。怀着对龙的敬仰和敬畏之情，每次参加比赛或者演出，钟兴贵都要求队员们要先净手，再请龙灯。钟兴贵说，与龙结缘后，他的舞龙队员里面，不管男女，结婚后家家都生儿子，自己在高速路上做的高危工程，也从来没有出过事。

中国人是龙的传人，龙的子孙。龙作为中华民族的图腾象征，有着特殊而神圣的地位，随着息烽恐龙化石的出土，龙马精神的发掘，钟兴贵坚信，息烽就是龙的故乡，应当有一群生龙活虎的龙的传人，把息烽龙的精神舞出息烽、舞出贵州、舞向全国， 2000年他在村里组建了第一支舞龙队舞，并向当地的舞术学校学习舞龙技巧，经过短促的学习后，作为息烽代表队参加了贵州省春节游演活动，在这次游演活动中，各地州、市、县代表队精彩的表演和精彩的舞龙技巧，让钟兴贵看到了自身的差距，回来后，他便通过电视、网络等息信了解中国的龙灯文化发展浓郁的城市和地方，并先后自费去南昌、重庆铜良县等龙灯之乡去学习“取经”。

回来后，他便将自己的的所见所闻和所学溶入到本土龙灯当中，再结合舞术技巧，将息烽的舞龙表演一下提到了一个较高的档次，经过数年的发展，龙爪村舞龙队在参加息烽每年一届的大型文艺演出——“百龙千鼓万人闹新春”游演活动中，名声不断远播，2008和2012年3月分别受邀参加安顺龙宫举办的全国“紫名都杯”舞龙大赛，获二等奖，2009年参加贵阳市第十一届运动会，获一等奖，在这次运动会上，息烽舞龙队一炮打响，并于2011年9月参加了“第九届全国少数民族运动会”火炬传递开幕式表演，受到了群众和观众的好评，在活动中学习成了钟兴贵和队员们的一个习惯，每次比赛都有新的收获，也让这支队伍在风雨逐渐走向成熟，2011年，我省著名舞蹈编导罗莉莉亲自赶赴息烽，邀请钟兴贵的舞龙队参加贵州省春节联欢晚会表演。2012年3月，受邀代表贵阳市参加了贵州省第二届农民运动会舞龙项目比赛，息烽舞龙队从全省9个地州市参赛队中脱颖而出，获得舞龙自选套路金奖、舞龙规定套路银奖、舞龙竞速套路铜奖的好成绩，凯旋归来的队舞受到了全县人民的夹道欢迎，县领导亲自接见，一时间传为佳话。

光鲜的背后也有难言之隐，钟兴贵说，由于舞龙队员要求是不计报酬，义务参加，十二年来，龙队里不知道换了多少人，有的队员家里不支持，他还和村干部一家一户耐心细致地去做工作，争取其家人和父母的支持。队伍组成后，训练也是一项棘手的事情，队员都是村里的年青龙灯爱好者，没有经过专业培训，训练也都是利用农闲时间进行，在训练当中，几乎每个人都受过不同程度的伤，最严重的一次是一名叫胡礼的队员，在做一次高难度动作时，两条肋骨受伤骨折，但队员们从没有要求队里出一分钱，全是自掏腰包医治，想起这些我就很愧疚，感觉队员们真的很辛苦。在这十二年当中，钟兴贵经历了很多心酸苦楚，但不管遇到再艰难的事情，他都没有想过要放弃，“搞就是搞好，搞就要搞出点名堂”，钟兴贵认为。

今年年初，在基层党支部换届选举中，钟兴贵以优势票当选了村的支部书记，他上来的第一件事便是组织村里发展了一个龙灯工艺厂，专门从事龙灯的生产、销售和文化传播，既传承和保护传统的手工艺，又解决当地的就业和增收问题。在钟兴贵的心里，他还有更长远的打算，他希望能建立一个舞龙协会，将息烽、贵阳乃至整个贵州的零散舞龙队整合在一起，加强贵州舞龙文化的交流和发展，打响贵州舞龙品牌，将息烽龙舞出贵州，将贵州龙舞向全国。