3月17日的蒙蒙细雨，润湿了红安县七里坪镇丰岗红苕育种基地。华河镇退休干部黎海鸿在这里流转土地100亩，要大干一场。眼下，默默无闻、朴实无华的红安苕，正在一股种植、加工热潮中走上产业化前台。

　　该县3月8日召开的“红安苕”种薯资源评鉴暨红安苕产业化开发研讨会，直接推动了这一热潮。与会的省农业厅、华中农业大学、省农科院专家对这一国家地理标志保护产品的产业化前景十分看好。

　　当天，四家合作社与食品企业签订了2万亩3万吨的直销合同，发展订单生产，仅此一项，农民可获收入3000万元。九龙寨农村经济专业合作社负责人晏志超与天程板栗企业签订了红苕产销合同后，不禁喜上眉梢。他高兴地说：“现在好了，红安苕不愁销了！”

　　红安苕品质优良，但长期被作为粗粮食用。在烽火硝烟的战争岁月，它和井冈山的“红米饭、南瓜汤”齐名，孕育了鄂豫皖革命根据地的三支红军主力；和平年代，它甘当配角，走向餐桌。2009年9月，经国家质检总局批准，红安苕获得中国地理标志保护产品标志。

　　近些年，红安把红安苕作为特色农业产业来发展，在政策上、资金上、技术上全方位进行扶持。到目前，红安苕年均种植面积5万余亩，总产近10万吨。引进了龙头企业上好佳、天程食品和世纪天红食品公司对红薯进行深加工，其中世纪天红食品企业投入1亿元，建设年加工30万吨的红薯生产线，有望在今年10月投产。

　　专家评鉴小组从商品性、色泽、口感方面综合考评了参评种薯后一致认为：紫檀红、姜牌红、骑龙红三个品种十分优秀，都具备了整齐度好、外形美观、商品性好的特征，适合大面积种植和深度加工，建议红安进行深度开发，形成支柱产业。

　　专家同时建议，红安苕要走产业化发展之路，必须同时挖掘其特有的文化内涵。据悉，此次专家评鉴会是红安县打造“红安苕”品牌的序幕。通过遴选出优秀品种，实施标准化种植，并以企业为龙头，全面开发“红安苕”资源，将昔日粗粮做成一个新的支柱产业。