临床发现，不少老年人存在持续腹泻止泻便秘的情况；还有的老人几天不排便，一旦排便后，紧接着又腹泻不止。出现这种腹泻与便秘交替发作的原因何在？

这类情况与经常使用泻下中药有关。

如今不少中药缓泻剂均含有泻下要药大黄，它虽能增加肠蠕动有利于排便，但长期或大量使用后可使肠蠕动过快，破坏原有的胃肠蠕动速度，将导致胃肠功能紊乱，使食物来不及完全消化就被排出体外形成腹泻，当腹泻时又常使用止泻药来减缓胃肠蠕动。肠道的正常蠕动受到抑制，最终将出现胃肠功能紊乱，便秘随之而来。

所以老年习惯性便秘在缓泻的同时，要注意调理胃肠道功能，尽量避免长期服用含大黄的泻下药，而可选择一些外用药，如开塞露、甘油等灌肠剂，通过润滑肠壁，软化大便，以利大便排出。便秘较严重时，可选用硫酸镁、便塞停等增加肠蠕动的缓泻药口服，但也不宜长期服用，以免患者出现依赖性。老年人因腹泻而使用各种止泻药时，应适当补充一些生物制剂，有助于调整胃肠道功能。

便秘者还应适量进食一些粗粮，养成每天清晨饮一杯温开水的习惯，晚上睡前用温热水擦洗肛门，对防便秘也有一定效果。