宣城市宣州区水东镇有数百年的蜜枣加工历史，全镇拥有枣园近2万亩，枣树种植户5000多户，占全镇农户的三分之二，从事生产、加工、营销蜜枣产业的人员8200多人，占全镇人口四分之一。
     为促使蜜枣生产标准化，2003年4月起，宣城市质监局积极协助宣州区政府在水东镇实施为期三年的蜜枣标准化示范区项目。目前，已初步建立起水东蜜枣生产标准体系，“水东枣树苗木”、“水东枣树造林技术规范”、“水东蜜枣优质丰产技术”、“水东蜜枣鲜果分级包装运输贮存”四项标准已被批准为安徽省地方标准。宣城市质监局还积极组织农委、林业等部门专家开展现场示范、播放科技光盘、举办科技讲座、发放技术资料、组织外出学习考察等多种形式的宣传培训工作，近年来累计举办各类培训活动近百次，培训12000人次，枣农的标准化生产意识逐步提高，蜜枣标准化生产覆盖率达90%。
     通过积极引导，水东镇蜜枣产品种类由过去的单一蜜枣发展到浆枣、枣脯、枣醋、枣酱油以及枣木工艺品等多个系列20余个品种。其中，中良枣业生产的“水东”牌蜜枣和低糖枣脯先后被评为中国农业博览会名牌产品、安徽省名牌农产品和安徽省著名商标称号，有力地提升水东蜜枣产业的知名度和市场竞争力。