黄花菜，《本草纲目》记载为“记忧草”，又名金针菜，单子叶植物纲，百合科多年生宿根性植物。秀山黄花菜在元朝就有栽培记载，已有600余年历史，清朝康熙年间，县志中就把黄花菜列为该县主要土特产。它的花蕾，即黄花，自古以来就是一种美食。因其花瓣肥厚，色泽金黄，香味浓郁，食之清香，爽滑，嫩糯，常与木耳齐名，均为“席上珍品”。

黄花菜的营养价值很高。据分析，每百克含蛋白质14.1克，脂肪1.1克，碳水化合物62.6克，钙463毫克，磷173毫克，以及多种维生素，特别是胡萝卜素的含量极为丰富，干品每百克含量达3.44毫克，在蔬菜中名列前茅。

秀山黄花品种主要有四月花、四月花杂交一代、茶子花（八月花）和荆州花等，以本地品种四月花为主。四月花产量高、质量好、抗病力强，系全国优良品种。1958年10月，秀山黄花菜在全国广交会上被评为第二名优质农产品称号；1976年，全国黄花菜质量评比第一名；1978年，原四川省黄花菜质量评比第一名；2002年1月，在重庆首届订单农业及优质农产品展示展销会上，深受广大消费者欢迎，产品被抢售一空。