番木瓜科番木瓜属常绿小乔木。又名乳瓜、万寿果。为速生丰产的热带果树。原产热带美洲，以印度、巴西、墨西哥、印度尼西亚和扎伊尔产量最多，传入中国已有200多年历史。主要栽培于广东、台湾、广西、福建以及云南等省（自治区）南部。茎干直立，少分枝，中空，高可达8～12米,顶部簇生掌状大叶，直径40～80厘米。叶片具5～7个深裂，叶柄中空,长60～100厘米。花有单性雌株、雄株；也有两性株，着生雄花和完全花。浆果长圆形或近圆形，成熟后果皮黄色，横剖面可见中央有五角形空腔，子房壁上有几百粒黑色圆形种子。果肉黄色或橙红色，厚而多汁。

番木瓜用种子繁殖，秋季播种，翌春定植。定植苗当年即可少量结果。为使后代保持优良种性，留种园要清除雄性株，选择优良母株套袋进行人工授粉。开花前去除病株，可减少花叶病为害。此外，还须注意防治蚜虫、红蜘蛛和介壳虫和果实瘤状病等，并及时排灌，严防积水。产量高，果实香甜可口，富含维生素a和c，除鲜食外还可加工果汁、果脯、果酱，未成熟果实可作蔬菜和饲料，也可和叶片一起提炼番木瓜酶作医药和工业原料。