千年之前，如皋人就开始种植萝卜。据说唐太和年间（公元827-836年），如皋定慧寺的僧人们就将自己种植的白萝卜作为贡品，但是的白萝卜叫做莱菔子。后来，随着时间的推迟，萝卜的种植在如皋也推广开来。《如皋县志》（清乾隆庚午年及公元1750年编订）中有记载：：“萝卜，一名莱菔，有红白二种，四时皆可栽，唯末伏初为善，破甲即可供食，生沙壤者甘而脆，生瘠土者坚而辣。”现在人们种植的萝卜中以白萝卜为主，很少种植红萝卜。

　　如皋，位于长江三角洲上海都市圈内，东濒黄海，南临长江，有着优越的气候条件，土壤为沙性土，适合萝卜的种植。如今，“如皋萝卜”凭着自身皮薄、肉嫩、多汁，味甘不辣，木质素少，嚼而无渣等优点已经蜚声海内外。“萝卜响，咯嘣脆，吃了能活百来岁”、“烟台的苹果莱阳的梨，不如如皋的萝卜皮”“吃萝卜喝茶，气得大夫满街爬”“如皋的萝卜赛雪梨”等谚语也早就随着如皋萝卜流传开来。

化学成分
　　根含糖类，主要是葡萄糖、蔗糖和果糖。各部分含有香豆酸、咖啡酸、阿魏酸、苯丙酮酸、龙胆酸、羟基苯甲酸和多种氨基酸。鲜根含甲硫醇7．75毫克%、维生素C近20毫克%，因不含草酸，是钙的良好来源；含锰0．41毫克%，硼约7毫克%(干重)，又含莱菔甙(Raphanusin)。种子含脂肪油、挥发油。挥发油内有甲硫醇等。脂肪油中含多量芥酸、亚油酸、亚麻酸以及芥子酸甘油酯(Glycerol sinapate)等。种子尚含有抗菌物质莱菔素(Raphanin)，微量挥发油类成分α?、β?己烯醛。潍县萝卜营养丰富，维生素C的含量高出苹果、橘子、梨等5-8倍，故又称它为“维他命萝卜”。它还含甙类、糖类、树脂。