向日葵是甘南县的主要农作物，广大农民有着传统的种植、栽培习惯，种植面积在6080万亩，2007年全县种植80万亩，占全省种植面积的三分之一以上，实现销售收入3.0亿元，仅此一项，农民人均纯收入1000元，占农民人均收入的45%，为地方财政增加税收300万元，2000年甘南县被中国特产之乡组委会命名为中国向日葵之乡。近年来，我县坚持打绿色牌，走特色路，把握市场、因地制宜，应用科技、引导扶持，做大做强向日葵产业， 向日葵产业是我县的支柱产业，其生产水平和质量，产业化发展程度直接关系到农民的增收，县乡两级财源建设，农村富余劳动力转移，已成为农民增收、财政增税的主要渠道。