乔春洋：现代公关的发展概况

    现代意义上的公共关系（以下称“公关”）起源于美国的独立战争。当时，贵族爱国者与资产阶级保守党进行激烈斗争，为了压倒对方，对立的两派都想方设法争取公众的支持。以亚历山大·汉密尔顿为首的商业界、金融界和以杰佛逊为首的种植园主、农民集团之间是这样，以杰佛逊为首的边疆抚荒者和以尼古拉斯、比德尔财团为中心的政治团伙之间也是这样。特别是在美国内战期间，南北双方的政治集团和军事集团也都把争取社会公众作为自己工作的焦点。

同时，利用宣传来筹措资金，促进事业的发展，助长商业冒险，出售土地，以及为名人捧场等，在美国也有较长的历史。较为典型的是哈佛大学首倡“用系统的努力来筹集资金”。当时，哈佛大学刚刚成立5年，经费拮据，于是就派了由3个牧师团组成的“乞求使团”外出活动。为了使乞求游说便于开展，还印制了一个小册子《新英格兰的第一个成果》散发。以至于现在还有人把公关人员说成“带着哈佛口音的人”。

这些争取公众的活动成为现代公关在美国产生和发展的直接原因。此后，公关经历了巴纳姆、艾维·李时期和伯乃斯时期。

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