艰难时势向来是检验企业内力的试金石。8月31日，新希望农业股份有限公司公布2009年上半年业绩，尽管营业收入下滑13个百分点，其净利润仍逆势增长四成至2.6亿元。比纸上业绩更值得注意的，是新希望集团5年前成为“世界级农牧企业”的雄心也即将迎来盘点时刻。

　　“我们将达成目标—今年整个新希望集团的收入将突破500亿人民币。”刘永好对《环球企业家》透露，5年来刘永好辞掉了400个新希望集团子公司的董事长职务，就是为了保证达到他在2004年设定的“世界级农牧企业”的入门门槛。而新希望正在指定的下一个5年计划的目标是千亿规模的中等世界级农牧企业。

　　盘点过去5年来中国的农牧业企业，新希望无疑是最大的赢家。中国向来不缺乏单一产业链条上的巨头，如肉制品加工环节的双汇、雨润，把持国内鸡肉加工处理的山东六合集团。但最终，依靠房地产和金融的反哺，新希望2005年并购全国最大的鸡饲养、屠宰、加工巨头六合集团，几乎擒获整条禽类生产链；通过控股华北地区最大的生猪饲养和加工企业千喜鹤，刘一举进入猪肉这一中国需求最大的肉制品行业。

　　对于新希望是否会成为中国最具国际竞争力的农牧企业，多有争议。原因在于其农业标签并不清晰。在成都市商业区，“新希望大厦”和“新希望国际”的写字楼四处可见。在震后发展迅猛的成都商业地产市场，新希望集团已成为最大玩家；刘对于金融大亨的光环亦颇为人称道。1998年上市后，这个原本只有4个饲料厂的地方性企业已发展成年收入近500亿的大型企业集群。在此前，新希望成为 民生银行（行情 股吧）发起人之一。