合作组织也需利用设备厂房、原材料和劳力等生产要素实施生产、经营。对这些生产要素进行不同的协调、管理，可以产生不同的生产要素组合，从而达到不同的经济效果。因此，合作组织管理者的经营能力、水平非常重要。合作组织开展经营要遵守以下原则：

依法经营，遵守国家法律、法规和有关政策的原则；

对内以为成员服务为宗旨，严格按章程规定比例返还社员赢余的原则；

按照工商、民政部门核定的营业范围开展经营服务的原则；

以实现组织目标为第一的原则。合作组织经营的目标一方面与一般企业目标一样，追求利润最大化为目标，另一方面又要按照成员的利益实现组织目标。在利润最大化目标和成员利益组织目标的选择上，应以组织目标为第一，同时对外追求利润最大化。