■广东韶关农民李会新已75岁还在种地。

　千百年来，古老中华以农立国，但随着工业化、现代化推进，年轻农民纷纷进城务工，大大削弱农村劳动人口。如今，神州大地上的农民大军不单出现断层，土地抛荒问题更是日益严重，相对城市的极速发展，农村现代化滞后，农业收益微薄，农民为求生计不得不另谋出路。

　一个多月来，香港文汇报记者走访广东、湖南、湖北、河南四省近十个县市，行车2,000公里，深入数十乡镇实地调查，窥探今日农村真貌，特别推出一连三辑「中国农民系列报道」，向读者作详尽深入的报道。　

　他们太老了，老到不堪重负；同时，种粮收入太低了，低到无法忍受。于是，过去视土地如命根的老农，如今竟视土地为鸡肋，任由土地荒芜。

　尤其吊诡的是，留在农村的农民衰迈到不能种地，而能种地的农民不留在农村。而且，不愿种地的群体从过去的新生代农民，竟已蔓延到老农群体。困局已深，悬念何解？

弃耕蔓延老农 土地抛荒严重

　3月8日，广东韶关翁源龙仙镇青云山下，75岁的李会新抡起镢头挖地里的桑树。养蚕不划算，他计划改种花生或者黄豆。

　与白发苍苍的李会新和近亿衰迈的老农形成巨大反差的，是那一片生机蓬勃的田野，明黄色的油菜花开得正盛，桃红李白伴随左右，还有对乡村不离不弃的蜜蜂，依然在为乡村妆点秀色。

　官方的统计数据显示，内地60岁以上的农民大约有1.1亿人，除去近两成已经失去或半失去劳动能力的老人，其余9,000万老农仍然勤耕不辍。三农学者李昌平饱含深情地向记者表示：「感谢农民，感谢中国农村数千万老人们！是中国农村的老人们既帮助『农民工』照看了孩子，还种了『农民工』抛弃的土地，为十三亿人提供了丰富而廉价的食物。」

　李会新的两个儿子都长年离乡在外，老两口蚂蚁搬家式地莳弄土地，「慢慢干，能干多少算多少。」

　因为贫穷，李会新两个儿子都很晚结婚，他和老伴带着七八岁的孙辈留守在青云村李屋，尽管90%的同族村民早已纷纷进城。

耕作收入不足　挣钱靠打散工

　在穿行乡村两千公里的行程中，记者很难碰到同龄人。湖南「老表」刘清乃是衡阳市衡东县荣桓镇人，陪同记者在村里采访，每当偶尔看到年轻人或者貌似年轻些的，他就要向记者解释一番：这是谁家的孩子，早已过40，「40岁以下的都没有，就算有，也是留在农村跑运输或者做生意的，并不种地！」

　荣桓镇是开国元帅罗荣桓的故乡，记者在那里采访时正赶上修路，一路泥泞不堪。刘清乃提醒记者注意，路旁工程队的小工，几乎都是50岁以上的农民。果然，一路上不管是湘楚豫，无论修路还是盖房或水利，各地农村基建的小工，都是打散工挣生活费的留守老农。75岁的汪老伯是记者一路上所见到最老的小工，他在湖北赤壁市新店镇荷叶塘村一处新房工地上，免费帮亲戚手工搅拌混凝土。

　荣桓镇柏塘村书记刘新国表示，全村900多口人，仅留下一小半，除了小孩，种地农民全50岁以上。常宁市兰江乡八一村庙岭组组长表示，全村500多人，40岁以下的农民一个都没有。

留守农民逾7成「40后」

　李昌平将衰老的农业大军称之为「99农业」。足以印证这一说法的是，《中国县域经济报》内部参考曾刊文分析衡阳市农田抛荒的原因，指出，从祁东县抽样情况来看，留守农民队伍上世纪40年代以前出生的占70%，50年代出生的占20%，60年代出生的占8%，70年代出生的占2%。即使在安徽平原地区，农工党芜湖市委2010年1月发布的调查也表明，农民「老龄化」现象十分突出，四、五十岁以上的农民占九成以上。

　另一方面，国务院研究室2006年发布《中国农民工调研报告》显示，全国已经进城的农民工中，16至30岁的占六成，31至40岁的占23%，41岁以上的占16%。对全国2,749个村庄的调查显示，74.3%的村庄，认为本村能够外出打工的青年劳动力都已经出去了。

信息来源：《文汇报》