沙沟镇位于兴化市西北角，地处里下河腹部，地势低洼，河沟纵横，渔业已成为全镇最具有优势的支柱产业，现有淡水养殖面积3万多亩，参与养殖的农户近2000户，同时拥有省内最大的水产品批发市场。沙沟镇党委、政府为了使千家万户的“小生产”适应千变万化的“大市场”，提高农民进入市场的组织化程度，于2004年6月，引导农民成立了全市首家乡镇渔业协会。

      渔业协会按照“民办、民管、民受益”和“入会自愿、退会自由、利益共享、风险共担、双方自愿、互惠互利、契约管理”的原则，立足本镇得天独厚的自然资源和行业特色，搞活经营，提供产前、产中、产后服务。目前，已有会员128人，团体会员3个，会长1人，副会长3人，秘书长1人，理事10人，拥有固定的办公场所和设施。

      协会倡导“献身、创新、求实、协作”的理念，树立为渔业和渔民服务的指导思想，引导渔民遵守法律法规和社会道德风尚，加强行业自律，维护合法权益，交流生产技术，沟通业务信息，增进友谊协作，提高发展水平。自6月份以来，协会已组织营销水产品2.5万吨，组织调剂生产种苗2.5亿尾，印发科普渔业资料3000多份，培训养殖户2000多人次，为养殖户提供生产资金600多万元，较好地发挥了“桥梁”和“纽带”作用。