山阳核桃产于陕西省东南部境内的商洛山区，总面积近20万亩，年产量数千吨。是我国产核桃最多的地方，品种也最多，素为久负盛名的“核桃之乡”。常年核桃收入约100多万元，占全县林产品总值的三分之一以上，位居多种经营收入第二位。核桃成了主要出口的农产品。

　　山阳核桃，据说是西汉张骞从西域带回植于京都长安，然而“龙凤之地”不适核桃生长发育，便被发配到商洛山中。岂知，核桃却因祸得福，寻到了安家落户、发家兴族的宝地，从而繁衍成为一个旺族。其分布之广，株数之多，产量之巨，品质之优，品种、品系之丰富，甲于全市，冠于全省。

　　山阳核桃树冠高大，高约30米，树皮灰色，小枝光滑，有片状髓。寿命长，始果期晚。奇数羽状复叶互生，小叶5～9片，有时为13片，对生，先端尖，全缘。初夏开花，花单性，雌雄同株，雄花序下垂，雌花序簇状顶生，直立，风媒传粉。5月中旬果实开始迅速生长，8～9月果熟。核果近球形，外果皮肉质，表面灰绿色，光滑；内果皮骨质坚硬，呈棕褐色，表面布满凹凸不平的皱褶，有两条纵棱。内有核仁，是可食部分。核仁被一木质隔层分为两瓣。林谚说：“百株核桃十五年，赛过百亩好良田”。核桃一般栽后6～10年开始结果，20～30年为盛果期。经济树龄可达80～120年，也有200～300年生大树，仍然生长旺盛，硕果累累。盛果期株产为50公斤左右，多的可达100～150公斤。个别丰产单株可达200公斤以上。可见，“核桃树是摇钱树，谁种谁致富”。种植核桃经济价值大。